Suvalkijos charakteris
Suvalkija - mažiausias iš penkių Lietuvos etnografinių regionų. Tai šalies pietvakarinis kampas tarp Nemuno, Lenkijos ir Kaliningrado srities. Kitas regiono pavadinimas - Sūduva, kilęs nuo čia gyvenusių baltų sūduvių. Kraštovaizdis - derlingi laukai, ąžuolynai ir maži miesteliai išmėtyti palei antrinius kelius.
Pagrindiniai miestai
Marijampolė - didžiausias regiono centras, prie A5 magistralės ir Šešupės. Vilkaviškis su 11 000 gyventojų - antras pagal dydį, su katedra ir Paežerių dvaru netoliese. Kalvarija prie Lenkijos sienos turi medinę sinagogą XVIII a. Šakiai šiaurėje, ant Nemuno kranto, turi savo etnografinę savastį (Zanavykija).
Kultūra ir kalba
Suvalkiečių tarmė artimiausia bendrinei lietuvių kalbai - daug normų suformulavo XIX a. Suvalkijos inteligentai, ypač Jonas Jablonskis. Tradiciniai drabužiai paprasti, juodi, balti ir tamsiai raudoni. Liaudies muzikoje vyrauja ilgesnės baladės, ne aukštaitiškos sutartinės.
Maistas
Suvalkijos virtuvė rodo žemės ūkio gerovę. Skilandis, vietinė dešra, pieno gaminiai ir varškė - pagrindinės specialybės. Suvalkijos bitininkai gamina daugiausia medaus šalyje; ąžuolyno medus - ypač paklausus. Veikia kelios vyninės - daugiausia vaisių, ne vynuogių.
Praktinė informacija
Iš Vilniaus iki Marijampolės - apie 2 valandos magistrale A1/A5. Iš Kauno - 45 minutės. Autobusai į Marijampolę reguliarūs, į mažesnius miestelius - rečiau. Šeštokai turi tarptautinę traukinių stotį į Lenkiją. EV įkrovimo punktų yra Marijampolėje ir Kazlų Rūdoje, kiti regiono kampai prasčiau aprūpinti.
Geriausias laikas - vėlyva vasara ir ankstyvas ruduo, kai laukai geltoni, vyksta derliaus šventės. Gegužė ir birželis tinka dviračių žygiams. Žiema rami - daugelis kaimo objektų uždaryti.