Iš pirmo žvilgsnio
Kas yra Trakai
Trakai yra nedidelis miestas dvidešimt aštuoni kilometrai į vakarus nuo Vilniaus, pastatytas siaurame žemės ruože tarp trijų ežerų, Galvės, Bernardinų ir Skaisčio, su XIV amžiaus mūrine pilimi mažoje Galvės ežero saloje kaip centriniu akcentu. Mieste mažiau nei šeši tūkstančiai nuolatinių gyventojų, bet tai viena lankomiausių vietų Lietuvoje būtent dėl tos pilies ir patogaus dienos kelionės atstumo nuo sostinės.
Daugumai užsienio lankytojų pilis yra vaizdinis viduramžių Lietuvos apibrėžimas. Pastatyta maždaug tarp 1370 ir 1409 metų didžiųjų kunigaikščių Kęstučio ir Vytauto, ji išgyveno trumpą aukso amžių kaip Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės valdžios būstinė, po XVII amžiaus virto griuvėsiais ir sovietmečiu buvo plačiai atstatyta. Rezultatas yra kažkas tarp autentiškos viduramžių tvirtovės ir tautos pasididžiavimo paminklo, bet vizualiai nepraleidžiamas, ypač nuo ežero.
Be pilies, Trakai turi sluoksniuotą charakterį, kuris geriau atsiskleidžia per ilgesnį vizitą nei įprasta trijų valandų dienos kelionė. Karaimų bendruomenė, Krymo totorių tiurkų, atvežtų į Lietuvą XIV amžiaus pabaigoje, palikuonys, mieste vis dar saugo savitą religiją, kalbą ir maisto tradicijas. Patys ežerai mėgstami maudynėms, buriavimui ir irklavimui. O aplinkiniai Trakų istorinio nacionalinio parko miškai slepia ne vieną mažesnę pilies griuvėsių, dvarų ir ramių kaimų.
Trakų salos pilis
Salos pilis stovi mažoje Galvės ežero saloje, pasiekiamoje ilgu mediniu pėsčiųjų tiltu nuo rytinio kranto. Pilies kompleksą sudaro priešpilis (išorinis mūrinis kiemas su kampiniais bokštais) ir aukštas centrinis gyvenamasis bokštas, atskirti nedideliu vidiniu kiemu. Pradinė statyba užtruko apie keturis dešimtmečius ir buvo baigta valdant didžiajam kunigaikščiui Vytautui XV amžiaus pradžioje. Po 1410 metų Žalgirio mūšio, kuriame Vytautas nugalėjo kryžiuočius, pilis neteko karinės reikšmės ir buvo naudojama daugiausia kaip rezidencija ir kalėjimas.
Pilies muziejus bokšto viduje nedidelis, bet kruopščiai parengtas. Nuolatinės ekspozicijos aprėpia pilies statybą, platesnę Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės istoriją ir solidžią viduramžių monetų bei keramikos kolekciją. Atstatytoje Didžiojoje salėje viršutiniame aukšte vasarą retkarčiais vyksta viduramžių muzikos koncertai. Iškabos lietuvių, anglų, rusų ir lenkų kalbomis, prie įėjimo galima gauti garso gidų tomis kalbomis bei vokiečių.
Bilietas suaugusiajam kainuoja dešimt eurų, perkamas nedideliame kioske rytiniame krante prieš pėsčiųjų tiltą. Paskutinis įleidimas likus valandai iki uždarymo, kuris vasarą yra šeštą, o žiemą ketvirtą. Nuo spalio iki balandžio pilis pirmadieniais uždaryta. Rezervuoti internetu nebūtina, bet vasaros savaitgaliais tai sutaupo laiką eilėje.
Ežerai, Galvė, Bernardinai, Skaistis
Galvės ežeras yra didžiausias iš trijų ežerų, tarp kurių stovi Trakai, ir tas, kurį dauguma lankytojų sieja su miestu. Jis užima apie tris su puse kvadratinio kilometro ir turi dvidešimt vieną mažą salą, pilies sala yra didžiausia ir vienintelė gyvenama. Vanduo paprastai švarus ir maloniai šiltas iki liepos, vasarą rytiniame krante veikia oficiali maudykla.
Bernardinų ežeras mažesnis ir ramesnis, pietinėje miesto pusėje, ir turi geriausią mažų valčių nuomą bei irklavimo maršrutus. Medines irklines valtis valandai nuomoja nedidelė prieplauka šalia Užutrakio dvaro takelio. Skaisčio ežeras vakariniame pakraštyje yra giliausias iš trijų, penkiasdešimt metrų, ir populiariausias žvejybai.
Pramoginiai plaukiojimai aplink Galvės ežerą prasideda iš nedidelio uosto prie pilies tilto, vasarą išvykstama kas trisdešimt ar šešiasdešimt minučių. Įprastas maršrutas apsuka pilies salą ir mažesnes miškingas saleles vakarinėje ežero pusėje, ilgesni plaukimai apima sustojimą Užutrakyje. Bilietai aštuoni iki dvylikos eurų, priklausomai nuo maršruto. Iš to paties uosto veikia vandens dviračių ir baidarių nuoma.
Užutrakio dvaras ir parkas
Užutrakio dvaras stovi pusiasalyje rytiniame Galvės ežero krante, tiesiai priešais Salos pilį. Neoklasicistiniai rūmai pastatyti tarp 1896 ir 1902 metų Tiškevičių bajorų giminei, tai pati šeima, pastačiusi Tiškevičių rūmus Palangoje, ir per pastaruosius du dešimtmečius kruopščiai atstatyti. Vidus atviras kaip muziejus, dauguma kambarių atkurta į vėlyvosios imperijos laikų išvaizdą.
Aplinkinis parkas yra didesnė trauka nei patys rūmai. Suprojektuotas prancūzų kraštovaizdžio architekto Eduaro Fransua Andrė, kuris taip pat suprojektavo Palangos botanikos parką, jis užima aštuoniasdešimt penkis hektarus reguliarių sodų, miško takų ir pasivaikščiojimų prie ežero. Salos pilies vaizdas per ežerą nuo vakarinio parko pakraščio yra fotografuojamiausias kampas Lietuvoje.
Į Užutrakį patenkama pėsčiomis ar dviračiu palei rytinį ežero krantą nuo Trakų centro, malonus penkiolikos minučių pasivaikščiojimas per miškingą pusiasalį. Automobiliu aplink ežerą į rytus yra apie tris kilometrus. Įėjimas į parką nemokamas ir atviras ištisus metus, rūmų muziejus ima penkis eurus ir atviras kasdien, išskyrus pirmadienius.
Pusiasalio pilis
Mažiau garsi nei Salos pilis, bet istoriškai senesnė yra Pusiasalio pilis, kurios griuvėsiai stovi mažame pusiasalyje vakarinėje Galvės ežero pusėje. Tai buvo pirminė Trakų pilis, pastatyta apie 1320 metus valdant didžiajam kunigaikščiui Gediminui. Didžioji jos dalis dabar yra žemos akmens sienos ir pylimai su vienu solidžiu kampiniu bokštu, iš dalies atstatytu.
Vieta laisvai prieinama ir turi informacinius stendus anglų kalba, aiškinančius pilies vaidmenį kaip pirminės Trakų kunigaikštystės būstinės. Pasivaikščiojimas nuo miesto centro užtrunka apie dešimt minučių, aplinkinis miškas yra istorinio nacionalinio parko dalis ir turi pažymėtus takus, vedančius toliau į vakarus prie mažesnių griuvėsių.
Lankytojams, turintiems mažai laiko, Pusiasalio pilį lengva praleisti Salos pilies naudai. Lankytojams, kuriuos giliau domina viduramžių Lietuvos istorija, palyginimas tarp dviejų, ikimūrinės Gedimino laikų ir aukštųjų viduramžių Vytauto laikotarpio, tikrai informatyvus ir vertas pusvalandžio kelionės.
Karaimų paveldas
Karaimai yra viena savičiausių etninių mažumų Lietuvoje, o Trakai yra jų kultūros centras. Krymo totorių tiurkų, į Lietuvą maždaug 1397 metais didžiojo kunigaikščio Vytauto atvežtų tarnauti asmenine sargyba, palikuonys, bendruomenė Trakuose nepertraukiamai gyvena daugiau nei šešis šimtus metų. Šiandien lieka apie trisdešimt šeimų, platesnė karaimų bendruomenė Lietuvoje yra mažiau nei du šimtai žmonių, todėl tai viena mažiausių religinių bendruomenių Europoje.
Karaimų religija yra netalmudinė judaizmo forma, pripažįstanti tik hebrajiškąją Bibliją. Kenesa, karaimų maldos namai, Karaimų gatvėje Trakuose yra viena vos dviejų veikiančių kenesų Europoje ir daugumą dienų atvira lankytojams, vertinama kukli apranga. Nedidelis Karaimų etnografijos muziejus greta turi gerą tekstilės, namų apyvokos daiktų ir istorinių nuotraukų rinkinį su iškabomis anglų kalba.
Karaimų kalba, tiurkų kalba, dabar kritiškai nykstanti, vis dar kalbama kai kurių vyresnių bendruomenės narių ir yra puošnių užrašų ant kenesos sienų pagrindas. Karaimų kultūros renginiai, ypač pavasario Karaimų kultūros dienų festivalis, atviri visuomenei ir yra lengviausias būdas prisiliesti prie gyvos tradicijos.
Kibinai ir Trakų maisto scena
Kibinai yra patiekalas, dėl kurio Trakai gerai žinomi Lietuvos gastronomijoje. Tai pusmėnulio formos kepti pyragėliai, paviršutiniškai panašūs į kornvalietiškus pasties ar argentinietiškas empanadas, tradiciškai įdaryti smulkinta aviena ir svogūnais, vis dažniau ir vištiena, jautiena ar vegetariškais variantais. Tai karaimų patiekalas ir vienas geriausiai Lietuvoje išsaugotų karaimų virtuvės pavyzdžių.
Kibinai parduodami kavinėse ir kepyklose visame mieste, bet įsitvirtinusiausi gamintojai yra šeimos kibinų kepyklos Karaimų ir Vytauto gatvėse. „Senoji kibininė“ ir „Kybynlar“ yra dvi geriausiai žinomos. Įprastas kibinas kainuoja nuo dviejų iki keturių eurų ir yra pakankamai sotus, kad du jų sudarytų patiekalą.
Be kibinų, Trakų restoranų scena solidi, bet ne plati. Ežero žuvis, ešerys, lydeka, starkis, pasirodo kiekviename meniu, dažnai rūkyta ar kepta su tradiciniais priedais. Keli restoranai prie pilies siūlo padorius pietus su gerais ežero vaizdais, kokybė ir kaina seka viena kitą. Ramesnei ir rafinuotesnei vakarienei geresni restoranai aplink Užutrakio dvarą.
Veiklos ir lauko poilsis
Plaukiojimas ežerais yra savičiausia Trakų veikla. Be įprastų pramoginių plaukiojimų ir irklinių valčių nuomos, mieste veikia aktyvi buriavimo mokykla ir pusei dienos nuomojami maži burlaiviai. Vietos buriavimo klubas vasarą rengia kassavaitines lenktynes, kurias lankytojai gali stebėti nuo rytinio kranto.
Dviratis paprastas ir dėkingas. Pažymėtas dviračių maršrutas eina aplink visus tris ežerus, iš viso apie dvidešimt kilometrų, ir jungia pagrindines lankytinas vietas su aplinkiniais kaimais. Dviračių nuomos parduotuvės telkiasi aplink autobusų stotį. Kalnų dviratis per gilesnį istorinio nacionalinio parko mišką reiklesnis, bet gerai pažymėtas.
Pasivaikščiojimo takai nacionaliniame parke veda prie mažesnių viduramžių vietų, apleistų dvarų ir ramių kaimų. Visas dešimties kilometrų Trakų ir Senųjų Trakų žiedas yra įprasta pažintis, trumpesni pusės dienos variantai atsišakoja keliose vietose. Informaciniai lankstinukai anglų kalba prieinami lankytojų centre prie autobusų stoties.
Kur apsistoti Trakuose
Trakai gerai tinka nakvynei, o ne vien dienos kelionei, miestas ištuštėja po paskutinio autobuso į Vilnių, išvykstančio šeštą ar septintą vakaro, o pilis ankstyvą rytą prieš atvykstant dienos lankytojams yra viena įtaigesnių patirčių Lietuvoje.
Viešbučiai telkiasi prie pilies ir palei rytinį ežero krantą. „Galvės“ viešbutis yra didžiausias ir centriškiausias, jo kambariai su ežero vaizdu vasarą kainuoja nuo 100 iki 140 eurų už naktį. Keli mažesni jaukūs viešbučiai ir nakvynės su pusryčiais istoriniame centre patenka į 70–100 eurų ribą. Kelios savarankiško apgyvendinimo sodybos palei pietinį Bernardinų ežero krantą ramesnės ir tinkamos šeimoms.
Jaukesnei viešnagei keli atstatyti dvarai ir kaimo sodybos per penkiolika kilometrų nuo miesto siūlo namelius prie ežero, pirties prieigą ir mažus sodus. Juos lengviausia rasti per Sodybos.lt, o vasarą geriausia rezervuoti bent tris savaites į priekį. Atskiras Trakų apgyvendinimo gidas rengiamas.
Kaip atvykti ir judėti Trakuose
Iš Vilniaus Trakai yra lengviausia dienos kelionė Lietuvoje. Automobiliu kelionė A1 magistrale trunka trisdešimt iki keturiasdešimties minučių, stovėjimo vietų gausu dviejose didelėse aikštelėse prie pilies ir vienoje vakariniame miesto pakraštyje. Ekskursijų autobusai naudoja atskirą aikštelę ir laikosi nustatyto išlaipinimo taško.
Viešasis transportas paprastas. Autobusai iš Vilniaus autobusų stoties išvyksta kas trisdešimt minučių ryte ir maždaug kas valandą po pietų, kelionė trunka apie keturiasdešimt penkias minutes, bilietai trys iki keturių eurų į vieną pusę. Autobusų galinė stotelė Trakuose yra penkios minutės pėsčiomis nuo priėjimo prie pilies. Traukiniai važiuoja šešis kartus per dieną ir trunka pusvalandį, Trakų stotis yra maždaug už kilometro nuo istorinio centro.
Pačiuose Trakuose pėsčiomis yra natūralus pasirinkimas. Miesto centras kompaktiškas, o pagrindinės lankytinos vietos pasiekiamos per penkiolika minučių pėsčiomis viena nuo kitos. Turistams skirtos kelionės arklių traukiama karieta vasarą vyksta nustatytais maršrutais nuo pilies įėjimo.
Geriausias laikas aplankyti
Nuo gegužės iki spalio pradžios yra realus lankymo sezonas. Liepa ir rugpjūtis kur kas judriausi, priėjimas prie pilies iki priešpiečių gali būti perpildytas, o stovėjimo vietos užsipildo iki vidurdienio. Apsilankymas darbo dieną už piko savaičių suteikia pastebimai ramesnę patirtį. Vėlyvas pavasaris ir ankstyvas ruduo, ko gero, patraukliausi: ežero krantas žalesnis, šviesa švelnesnė, o minios plonesnės.
Rugsėjis atneša Trakų viduramžių inscenizacijų festivalį, kuris ilgam savaitgaliui rugsėjo pradžioje užpildo miestą persirengėliais atlikėjais ir amatų prekystaliais. Karaimų kultūros dienos gegužės pabaigoje yra kultūrai skirtas atitikmuo.
Žiema įspūdinga kitokiu registru. Pilis sniege yra vienas lietuviškų vaizdų. Galvės ežeras daugumą žiemų tvirtai užšąla ir palaiko ledo žvejybą, čiuožimą ir, kai sąlygos leidžia, žiemos buriavimą. Restoranai ir dauguma viešbučių veikia ištisus metus, bet valčių nuoma ir keli mažesni muziejai užsidaro nuo lapkričio iki kovo.
Praktiniai patarimai
Užutrakio dvaro muziejaus vizitą liepą ir rugpjūtį rezervuokite iš anksto, įleidimas vyksta pagal laiko langus, o savaitgalio popietės užsipildo dvi tris dienas į priekį. Į Salos pilį patenkama tik atvykus, ir eilė juda pakankamai greitai net judriomis dienomis.
Fotografuoti geriausius pilies vaizdus galima nuo vakarinio Galvės ežero kranto saulėtekyje (šviesa krenta į rytinę sieną) ir nuo Užutrakio parko saulėlydyje (šviesa krenta į vakarinį fasadą). Medinis pėsčiųjų tiltas tiesiai į pietus nuo pilies suteikia klasikinį priekinį kampą, bet judriausias yra priešpiet.
Angliškai plačiai kalba viešbučių ir restoranų darbuotojai, mažiau vyresni parduotuvių ir kepyklų savininkai. Keli žodžiai lietuviškai vertinami, rusų ir lenkų kalbos taip pat dažnai suprantamos dėl tarpvalstybinio eismo. Karaimų kalba retkarčiais girdima Karaimų gatvėje, bet tik kaip paveldo kalba.
Grynųjų retai prireikia, kortelės priimamos visur, išskyrus keletą maisto prekystalių. Bankomatai patikimi miesto centre. Mobilusis ryšys geras visoje istorinėje dalyje, bet silpsta gilesniame nacionalinio parko miške.