История Литвы
От древних балтских племён и Великого княжества до независимости и членства в ЕС - история Литвы богата, стойка и неотделима от Европы.
Древние истоки и балтийские племена
История Литвы начинается за тысячи лет до появления письменных источников. Балтийские народы - предки нынешних литовцев и латышей - заселили юго-восточные берега Балтийского моря не менее пяти тысяч лет назад. Эти индоевропейские племена говорили на языках, сохранивших грамматические структуры, близкие к древнему санскриту, - более древних, чем любой другой живой европейский язык.
Ранние балты были искусными земледельцами, ремесленниками и торговцами. Янтарь, которого в избытке было на берегах Балтийского моря, высоко ценился во всём древнем мире - Янтарный путь связывал Балтику со Средиземноморьем. Балтийская религия была сосредоточена вокруг природных божеств, главным из которых был Перкунас, бог грома. Литва стала последней страной в Европе, официально принявшей христианство, - лишь в 1387 году.
Великое Княжество Литовское
В XIII веке литовские племена объединились под руководством могущественных князей, чтобы противостоять крестоносным орденам, наступавшим с запада. Миндаугас был коронован в 1253 году - единственный литовский правитель, получивший королевскую корону от папы римского. В годы правления великого князя Гедиминаса (1316–1341) Вильнюс был основан как столица, и государство открылось для купцов и учёных из всей Европы.
В период наибольшего расцвета, при Витаутасе Великом (1392–1430), ВКЛ простиралось от Балтийского до Чёрного моря - одно из крупнейших государств Европы. В битве при Грюнвальде в 1410 году Тевтонский орден был окончательно разгромлен.
"Литва - не просто государство. Это цивилизация, выжившая там, где другие пали. Сам её язык - памятник человеческой стойкости."
Речь Посполитая
Люблинская уния 1569 года создала Речь Посполитую - одно из крупнейших государств Европы XVI века и новаторский эксперимент в области конституционной монархии и религиозной терпимости. Варшавская конфедерация 1573 года гарантировала религиозную свободу. Вильнюсский университет, основанный в 1579 году, стал одним из ведущих научных центров Северной Европы.
Российская оккупация и национальное возрождение
После разделов Речи Посполитой (1772–1795) Литва оказалась в составе Российской империи. Царские власти на четыре десятилетия запретили литовский язык в печати. Книгоносцы (knygnešiai) рисковали свободой, перевозя литовскую литературу через границу. Газета «Аушра» (1883) и Йонас Басанавичюс возглавили мощное движение национального возрождения.
Независимость, оккупация и восстановление
16 февраля 1918 года Литва провозгласила независимость. После советской и нацистской оккупаций страна снова оказалась под советской властью. Холокост стал катастрофой: около 95% еврейского населения Литвы - более 200 000 человек - было уничтожено. Вооружённое партизанское сопротивление продолжалось до 1950-х годов.
11 марта 1990 года Литва стала первой советской республикой, провозгласившей восстановление независимости. Жители выстроили Балтийский путь - живую цепь длиной 700 километров, соединившую Вильнюс, Ригу и Таллин. Литва вступила в ООН в 1991 году, в НАТО и ЕС - в 2004 году, в еврозону - в 2015 году.