Klaipėda
Le seul port maritime de Lituanie se trouve sur la lagune de Courlande, là où elle rencontre la mer Baltique. Mi-ville hanséatique au riche patrimoine, mi-port actif, Klaipėda est aussi la porte d'un des paysages naturels les plus remarquables d'Europe : l'isthme de Courlande.
Klaipeda harbour and old town Lithuania
Klaipėda en bref
Principales attractions de Klaipėda
Conseils pratiques pour visiter Klaipėda
Klaipėda se trouve à environ 3 heures de Vilnius et 2 heures de Kaunas en bus ou voiture. Le ferry vers l'isthme de Courlande circule toutes les 20-30 minutes en été. Vous pouvez emporter votre vélo sur le ferry. Le meilleur hébergement pour explorer ville et isthme se trouve au centre de Klaipėda.
Manger et boire à Klaipėda
La ville a une forte culture du poisson et des fruits de mer, reflétant son rôle portuaire. Au-delà du poisson fumé du marché, cherchez le žuvienė (soupe de poisson copieuse) dans les restaurants locaux, et le hareng frais de la Baltique servi de diverses manières. La Vieille Ville compte quelques excellents restaurants, et le quartier autour du Vieux Port des Ferries propose des bars animés et des établissements décontractés particulièrement vivants par les soirs d'été.
La fenêtre de la Lituanie sur la mer
Klaipėda se distingue de toutes les autres villes lituaniennes. C'est un port, une ville maritime de travail, avec ses grues à l'horizon et l'odeur du sel dans l'air. Pendant des siècles, elle s'est appelée Memel et appartenait au monde germanique, d'abord dans le royaume de Prusse, puis dans l'Empire allemand. Ce caractère allemand reste lisible dans les maisons à colombages de la vieille ville, dans le tracé des rues et dans les détails architecturaux qui ont survécu aux destructions de la guerre.
La Lituanie n'a obtenu la ville qu'en 1923, à la suite d'un soulèvement armé de partisans lituaniens qui chassèrent l'administration française, en place depuis la fin de la Première Guerre mondiale dans le cadre d'un mandat de la Société des Nations. La ville fut brièvement rattachée à l'Allemagne en 1939, puis reprise par les Soviétiques en 1945. Quand la Lituanie devint indépendante en 1990, Klaipėda avait connu plus de bouleversements politiques que presque toute autre ville de sa taille au monde.
Aujourd'hui, elle est simplement la porte d'entrée vers tout ce qui fait la singularité du littoral lituanien. L'isthme de Courlande, les vieux villages de pêcheurs, les dunes de sable, les plages d'ambre, tout commence par cinq minutes de bac depuis le vieux port.
L'isthme de Courlande, un monde à part
L'isthme de Courlande, en lituanien Kuršių nerija, est une étroite presqu'île qui s'étire sur 98 kilomètres le long de la côte baltique. La partie lituanienne en couvre une cinquantaine. Le site est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, et l'on comprend pourquoi dès qu'on descend du bac. Le paysage n'a pas d'équivalent dans le pays, dunes de sable culminant à 60 mètres, vieilles pinèdes, petits villages de pêcheurs aux couleurs traditionnelles, et le bruit constant du vent et des vagues sur les deux côtés de la presqu'île.
La meilleure façon d'explorer l'isthme reste le vélo. Une piste cyclable dédiée court sur toute la longueur du tronçon lituanien, traverse Smiltynė, Juodkrantė, Pervalka, Preila et se termine à Nida, le plus célèbre et le plus beau des villages. À Nida, on trouve la maison d'été de Thomas Mann, devenue musée, la dune de Parnidis avec ses vues spectaculaires et plusieurs excellents restaurants. Compter au moins une journée entière.
S'y rendre
Klaipėda est à environ trois heures de Vilnius et deux heures de Kaunas en bus ou en voiture. L'autoroute A1 couvre l'essentiel du trajet. Le bac vers l'isthme de Courlande part du Vieux port de bac, en centre-ville, toutes les 20 à 30 minutes l'été. Si vous comptez parcourir l'isthme à vélo, vous pouvez l'embarquer moyennant un petit supplément. L'été, mieux vaut réserver son hébergement à Nida bien à l'avance.
Planifier ce voyage en un seul endroit
Avec ce guide, choisissez le meilleur quartier, comparez les hôtels et réservez les expériences les plus prisées.
Où loger à Klaipėda
Réservez en Vieille Ville pour l'accès au ferry et les dîners, ou choisissez un hôtel en bord de mer si votre voyage cible les plages et l'isthme de Courlande.
- Privilégiez les emplacements centraux avec annulation flexible.
- Réservez tôt pour les week-ends d'été et les grands festivals.
- Vérifiez petit-déjeuner, parking et transfert aéroport.
Meilleurs tours et excursions
Les meilleures offres ici sont les excursions à l'isthme de Courlande, les croisières au coucher du soleil sur la lagune et les visites guidées de la vieille ville d'influence allemande.
- Commencez par des promenades, de la gastronomie et des tours d'une demi-journée.
- Les créneaux matinaux fonctionnent mieux que tard le soir.
- Associez les tours à des recommandations gastronomiques ou nocturnes.
Meilleur emplacement
Logez en centre si c'est votre premier voyage et que vous souhaitez voir les sites principaux à pied.
Meilleur rapport qualité-prix
Les quartiers juste hors du cœur touristique offrent souvent des chambres plus grandes et un stationnement plus facile.
Meilleur pour les expériences
Réservez tôt un tour phare, puis gardez du temps pour la cuisine, les cafés et la flânerie.